“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”

这是西汉史学家、文学家司马迁在遭受宫刑后，写给友人任安的信《报任安书》中最广为人知的一句名言。它深刻地阐述了生命的价值不在于长短，而在于其意义和贡献。

这句名言的背景与内涵：

• 背景：司马迁因替战败投降的李陵辩护而触怒汉武帝，被处以宫刑。他在信中向任安倾诉了内心的巨大痛苦与坚持完成《史记》的志向。
• 内涵：这句话表达了司马迁的生死观——死亡是每个人都无法避免的，但死的意义却大不相同。为了崇高的理想和事业（如完成《史记》）而死，其价值就比泰山还重；而如果死得毫无意义，则比鸿毛还轻。

《报任安书》中的其他著名段落：

“盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。”

这段文字列举了历史上多位伟人在困厄中发奋著书的事例，用以自勉，也成为了激励后世身处逆境之人的经典论述。

司马迁的其他重要思想：

• “究天人之际，通古今之变，成一家之言。” —— 这是司马迁在《报任安书》中阐述的《史记》创作宗旨，意为探究天道与人事的关系，贯通古今历史变化的脉络，形成自己独到的见解和体系。
• “天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。” —— 出自《史记·货殖列传》，揭示了社会活动中人们对利益的追求，体现了其敏锐的社会观察力。

司马迁及其《史记》对中国史学与文学影响深远，他忍辱负重、追求真理的精神，以及这些充满力量的话语，至今仍是中国文化宝库中的璀璨明珠。